Ågot ser Lofotens sorte, nakne fjell, og tenker med vantro på at det fortsatt er et par dagsreiser til de er fremme – enda lengre nord.
Ågot Gjems Selmer (1857–1926) fra Kongsvinger var eldste datter i en velstående familie. Da hun var 12 år, måtte de forlate alt og flytte til Kristiania. Der fulgte Ågot sitt kunstnerkall og ble skue- spiller, i strid med slektens og samfunnets forventninger.
Den lovende karrieren ble brutt da hun møtte sitt livs kjærlighet, og han ble utnevnt til distriktslege i Balsfjord. Overgangen til de veiløse, grisgrendte bygdene, der Ågot måtte hjelpe til i behandlingen av dødssyke pasienter, fødte en ny bevissthet. Hun grep pennen og ble med tiden en kjent forfatter, foredragsholder og samfunnsdebattant.
I boken bringes Ågot Gjems Selmers liv og verk frem i lyset, og samtidig gis et tidsbilde fra Norge i brytningstid. Boken viser hvordan en viljesterk og utradisjonell kvinne påvirket fordommer og vedtatte sannheter, og dermed bidro til utviklingen av samfunnet.
Lill-Karin Elvestad (f. 1979) er journalist og forfatter bosatt i Balsfjord. Hun har tidligere skrevet dokumentarbøkene Malangseidet-ulykka: Hendelsen som rystet hele Norge og Kirkene i Troms (bind 1 og 2).
