Her fortelles historien om Richard With (1846–1930), pioneren bak Hurtigruten og initiativtakeren til det første hurtigruteselskapet Vesteraalens Dampskibselskab.
Fra sin spede begynnelse, da Richard With reiste fra handelssted til handelssted i Lofoten og Vesterålen og fikk tegnet aksjer, til stiftelsen av Vesteraalens Dampskibselskab (VDS), utviklet Hurtigruten seg til å bli Norges viktigste samferdselsprosjekt. Hurtigruten var i lang tid den eneste faste frakt- og passasjerruten som bandt landet sammen. Det er umulig å forestille seg hvordan Distrikts-Norge hadde sett ut i dag uten Hurtigruten.
Da Tromsø-gutten Richard With reiste ut i verden glemte han aldri hvor han hørte til. Kysten og eventyrlandet i nord ble hans holdepunkt enten det var i riggen under heftig seilas over Atlanteren, over kompasset i nattemørke over Folda, i direktørstolen på rederikontoret eller på Stortingets talerstol.
Med sterk tro på egne krefter, en velutviklet sans for å gripe sjansen når den viste seg og mot til å gå foran, ble han visjonæren og gründeren som startet virksomheter der andre ikke så muligheter og reiste dit andre ikke turte.
